Lucinda Brand si laurea campionessa europea di ciclocross a Zeddam al termine di una prova Elite femminile drammatica e ricca di colpi di scena, risolta soltanto dal verdetto dei giudici di gara. L'atleta olandese conquista così il suo secondo titolo continentale in carriera dopo il trionfo del 2021, mentre viene declassata la giovane lussemburghese Marie Schreiber, protagonista di una manovra scorretta, secondo i commissari, nello sprint finale.

La gara si accende sin dal primissimo giro su ritmi vertiginosi. A dettare il passo è proprio Schreiber, capace di fare la differenza sulla monumentale scalinata di 99 gradini del tracciato olandese. Al suo inseguimento si lanciano immediatamente le grandi favorite della vigilia, Lucinda Brand e Ceylin Alvarado. Una volta ricompattatosi il terzetto di testa, il divario sul resto del gruppo diventa incolmabile, ipotecando di fatto i gradini del podio.

La corsa scivola via senza scossoni – eccezion fatta per una scivolata senza conseguenze della Brand – fino al decisivo forcing dell'ultima tornata. È ancora la scalinata a fare da trampolino di lancio: Schreiber attacca e solo la portacolori della Lidl-Trek riesce a tenere la sua ruota. Perde invece contatto Alvarado, vittima di una caduta che le costa la rincorsa all'oro e un forte dolore al polso.

Il duello per la vittoria si decide sul rettilineo d'arrivo. Schreiber lancia una lunghissima volata ma, nelle fasi cruciali dello sprint, stringe Brand verso le transenne sul lato sinistro della carreggiata, tagliando per prima il traguardo. La manovra accende subito le polemiche e spinge la giuria a visionare i filmati. Dopo lunghi minuti di attesa arriva la decisione ufficiale: Schreiber viene declassata per scorrettezza, l'oro va a Lucinda Brand. La delusissima lussemburghese, furiosa per la decisione finale, diserta la cerimonia sul podio, rifiutando l’argento finale. Bronzo per un’Alvarado dolorante. 

In chiave italiana si registra una prova opaca, con le azzurre lontane dalle posizioni che contano; la migliore della spedizione è Lucia Bramati, che chiude la top 10 con un decimo posto. Nelle altre competizioni di giornata, i titoli europei sono andati al francese Sparfel tra gli Uomini Under 23 e alla belga Huys tra le Donne Junior.

Top 5 finale prova Elite Donne

1 Lucinda Brand (Ned) 51’37’’

2 Marie Schreiber (Lus) +0’00’’

3 Ceylin Alvarado (Ned) +0’17’’

I4 nge van der Heijden (Ned) +0’’57

5 Denise Betsema (Ned) +1’00’’

📸 Account X Wielerflits.nl

✍️ Alessandro Mina