La Classicissima, la Milano-Sanremo, si può dire che abbia avuto nella sua storia un'essenza chiara: partire nei dintorni di Milano e arrivare a Sanremo. Ma tutto il resto è cambiato: ogni epoca ha vissuto secondo un proprio leitmotiv, dagli arrivi di grupponi agli arrivi in solitaria, dalle volate fino a una corsa che torna a impazzire sulla Cipressa.

Si possono anche individuare alcuni episodi iconici. Per esempio, nel 1910, soltanto quattro corridori arrivarono al traguardo senza essere squalificati, in condizioni infernali: un vero e proprio gelo degno di Lucifero. Al contrario, nel 1958 vennero classificati ben 60 corridori al decimo posto, un dato che rimane un unicum per qualsiasi Classica Monumento e che è simbolo del proprio periodo.

Ma chi è il protagonista della Classicissima? Sebbene il record di vittorie appartenga a Merckx, l'uomo della Milano-Sanremo non può che essere Costante Girardengo, che ha vinto per 6 volte, è salito 5 volte sul podio e ha ottenuto un ulteriore piazzamento nella top five. Nelle altre edizioni a cui ha partecipato ha ottenuto un diciassettesimo posto, una squalifica dopo il traguardo (in quell'occasione aveva vinto) e un undicesimo posto alla sua ultima Milano-Sanremo. Il suo rapporto con questa Classica Monumento è unico, poiché nessuno ha mai ottenuto così tanti piazzamenti tra i primi cinque in una singola Monumento. Si potrebbe quasi definire un rapporto simbiotico.

Chi è il corridore in attività che ha ottenuto di più alla Milano-Sanremo? Al momento, guardando i dati, la risposta è univoca: nessuno come Mathieu Van der Poel, capace di vincerla due volte, salire una volta sul podio e ottenere un piazzamento nella top five e due nella top ten. E i dati non considerano nemmeno il suo lavoro fondamentale per Philipsen in un'edizione.

Chi ha avuto il rapporto più complesso? Sicuramente Peter Sagan, che in varie occasioni è andato vicino alla vittoria, venendo spesso sconfitto al photofinish e battuto anche da Ciolek in un'altra edizione caratterizzata da un meteo infernale. Sette volte nella top five, tra cui due secondi posti: per natura sembrava il corridore nato per questa corsa. Invece, per un motivo o per l'altro, la Milano-Sanremo rimarrà probabilmente il suo più grande rimpianto.

Ma per quanto riguarda la storia dei corridori italiani? L'Italia è stata regina, signora assoluta per svariati decenni, capace di vincere 51 edizioni su 117, con una percentuale del 43,6% delle vittorie e ben 123 podi. Il numero forse più incredibile, però, è quello dei 288 diversi corridori capaci di centrare almeno una top ten, su un totale di 581 corridori: quasi il 50% dei corridori che hanno ottenuto almeno una top ten appartiene alla scuola italiana.

Tutta questa storia, però, è soltanto monumentale o è persino ormai antiquaria? Perché il passato glorioso deve fare i conti con un presente che ci mostra un'Italia capace di vincere con Nibali nel 2018 e, prima di allora, con Pozzato nel 2006.

I dati della crisi:

• Dal 1907 al 2006: 97 edizioni, 50 vittorie italiane, pari al 51%.

• Dal 2007 al 2026: 20 edizioni, 1 vittoria italiana, pari al 5%.

È arrivato il momento di una storia critica del ciclismo italiano? Probabilmente sì.

Ho cercato di evidenziare attraverso la prosa le varie risposte alle domande, ma qui le trovate riportate nel dettaglio:

• È primo nella classifica con il sistema di punteggio descritto sopra? C. Girardengo.

• Qual è il corridore che ha ottenuto il punteggio maggiore senza aver mai vinto la corsa? P. Sagan.

• Qual è il corridore in attività che ha il punteggio maggiore? M. Van der Poel.

• Quale corridore ha ottenuto più podi, comprendendo anche le vittorie? C. Girardengo.

• Quale corridore ha ottenuto più piazzamenti nella top five, comprendendo anche vittorie e podi? C. Girardengo.

• Quale corridore ha ottenuto più piazzamenti nella top ten, comprendendo anche vittorie, podi e piazzamenti nella top five? C. Girardengo.

• Quali sono le tre nazioni con il maggior numero di vittorie? Italia (51), Belgio (23), Francia (14).

• Quanti corridori italiani sono riusciti a ottenere almeno un piazzamento nella top ten? 288.

• Quanti piazzamenti nella top ten hanno ottenuto complessivamente i corridori italiani? 585.

• Quante nazioni hanno avuto almeno un corridore classificato nella top ten? 31.

Articolo scritto  da Cristian Bortoli